張美意 1 、廖又蓁 1 、謝麗貞 1、2
1 穴壓與拔罐學會研究員
2 吉錠診所負責醫師
今年年初開始，新型冠狀病毒在世界各地流行，傳染疫情迅速漫延狂飆，迄今仍有越來越猛的趨勢。至2020年8月24日為止，全球確診病例已經共有兩千三百五十萬人，死亡人數共有八十多萬人，死亡率為百分之三點五(來源：Johns Hopkins University CSSE)，是當今世界上最嚴重的傳染病。此新冠病毒對人類所產生的毒害，會發生在人類許多器官上，但仍舊以肺炎為主。故該病毒的傳染途徑被認定為空氣飛沫傳染，衛生主管機關遂明令民眾佩戴口罩，以杜絕感染的擴散。對空氣飛沫傳染的預防措施以佩戴口罩為最簡便的方式，因此，世界各國對口罩的需求激增，一時生產不及供不應求，發生搶購和囤積的現象。
其實有了口罩，若佩戴不對也是沒有防疫的作用。所以我們有必要來關心一下有關口罩的一些常識。口罩是在19世紀時，醫學界透過實驗認知到空氣中存在有病菌，會使物質腐敗的微生物，經過對著傷口交談的行為，引起傷口感染發炎，因此醫護人員在手術中要佩戴口罩以避免於呼吸、交談時，飛沫飛出對手術創口造成感染。在古老中國，人們為避免吸入骯髒病氣，就有類似戴「口罩」的行為。宋朝人宋慈在其所著的《洗冤集錄》一書中，提到如何避免惡臭以及受到穢氣的傷害，要使用麻油塗鼻，或紙攄子搵油塞住鼻孔，以生薑置於口內等，就是佩戴「口罩」概念的先身。
現在，一般人認為戴口罩是避免吸入骯髒、寒冷或是有病菌的空氣，和原始係為了避免於呼吸、交談時所造成的飛沫，對他人傷口造成的感染，正好是相反的概念。不過，由於口罩製作的技術和材質已逐漸進步發展，口罩的功能也已有新的功能，可以阻止吸入髒冷的空氣和有毒的病菌，同時也可以避免自己呼吸或說話時的飛沫對他人造成的感染。
佩戴口罩要視實際需要而作正確的選擇。口罩有不同的材質種類，適用於不同的場合，若使用錯誤就沒有預防的功能。口罩約有以下五種種類：
一、 醫用口罩
原為外科醫師在手術房中佩戴。由於手術房為無菌狀態，戴口罩系避免醫護人員呼吸、交談時飛沫飛出，對手術傷口造成感染。此口罩結構分三層：外層為防波濺，有防止飛沫沾染的效用；中層有過濾作用，可阻隔大部分飛沫傳染的病菌；內層則可吸收濕氣和口鼻的分泌物，也與人們佩戴時舒適感覺有關。因為每一層的功能不同，要正確佩戴，如果戴反了，就沒有預防的效果。所以醫用口罩通常有顏色，有顏色的那面要朝外，口罩才能發揮其效用。醫用口罩也適合一般人在感冒時佩戴，可避免傳染給他人；也可在不通風場所或去醫院時佩戴，避免人與人之間的空氣傳染。
二、 N95口罩：
N是指這種口罩只適合在非油性的場合中使用。N95 因可以阻擋空氣中百分之95的細小微粒而得名。因為其密度非常高，僅有百分之五的氧氣可吸入口中，長期佩帶會使吸入的氧氣量減少造成血氧量降低，甚至造成呼吸不順暢或呼吸困難，所以只有在飛沫傳染病毒流行和處理高傳染性病人，與病患直接接觸的醫護人員才需要佩戴，一般人很少要佩戴。
三、 棉布口罩
棉布材質可以過濾大顆粒的物質，無法隔絕細菌，一般是在進行打掃工作防止吸入灰塵，或是以保暖為目的時所佩戴。
四、 活性碳口罩
活性碳能夠吸附有毒粉塵、臭味分子以及有機氣體，但是沒有隔絕細菌或病毒之功能。一般適合戶外活動、油漆及噴灑農藥，或是長期接觸有害氣與粉塵的人所佩戴。
五、 海棉口罩
海棉口罩用來阻隔花粉及塵埃，沒有阻隔細菌或病毒之功能，主要是用於過濾灰粉及塵埃。
因此，在選擇口罩時，應瞭解口罩的種類以及自己的需求，選擇正確有效的種類，才能達到需要佩戴口罩真正的目的。
在戴口罩時，我們還應該瞭解一些常識，來增進佩戴口罩的效益，如下：一般人為方便起見，都希望口罩既具有防止飛沫飛出，又可避免吸入病菌兩種功能，尤其是在十餘年前SAS疫情之後，醫護人員特別需要醫用與防護皆具的口罩。一般人很少會暴露於高風險的環境中，所以一般人使用醫用口罩即可，只是國際上並無防護口罩的品質標準，現階段只能參考廠商的報告。或者可選用FDA 認可的醫用口罩，品質較沒問題。因此選用口罩時，應注意製造廠商的信用與口罩的品質。戴口罩或許可以阻絕一些空氣汙染物質，如含硫、鉛、PM2.5、PM10…等有毒物質，但並非完全隔絕。又當吸入含微小粒子汙染物質的空氣後，還會呼出部分小粒子汙染物，並會滯留在口罩內側。時間久了就會造成口罩內側汙染物含量變高，反而讓我們吸入更多的汙染物質。這些有毒物質會使口鼻四周的皮膚受到刺激，產生過敏或中毒現象，而口腔、咽喉、氣管等對吸入濃度增高的有毒空氣，就產生咳嗽、紅腫、口舌乾燥等的過敏發炎反應，因此選擇適當的口罩，並且要經常汰換，才能避免之。
使用添加活性碳簡易型N95口罩，大約 10 分鐘就會失效。佩戴失效的口罩則完全沒有阻擋有機溶劑的蒸氣，反而會吸入附著在活性碳上的有機溶劑分子，所以要採用合格的口罩。當處在高濃度有機溶劑暴露環境時，則應選用防毒面具。口罩要有效阻擋飛沫、細菌、病毒或灰塵等，必須要讓呼吸的空氣，完全經過口罩才能發揮效果。所以正確的戴口罩很重要，沒有戴好口罩，吸入和呼出的空氣沒有通過口罩，也就完全沒有效果。如果患有呼吸道感染的症狀、曾與病人密切接觸、或是出入流行病傳染地區的人，最好馬上更換口罩。當口罩有破損或出現髒污時，也應該立刻更換。就算沒有破損或髒污，口罩也至少要每天更換一次。長期戴口罩時，因為不斷往返呼吸，口罩內部承受口鼻連續呼出的熱氣，加上口罩阻隔了空氣的對流，使得口罩內溫度增高，濕度減少，致咽喉及呼吸管道吸不到新鮮空氣，使口腔內脫水、發熱、乾裂、腫痛、受傷等，導致內膜產生異物感、吞嚥困難，持續咳嗽，久而久之，遂成了上呼吸道的病變。所以，應避免長時間在污染地區，要尋找安全乾淨的環境，盡量脫下口罩以呼吸新鮮空氣，避免長期佩戴口罩。
雖然戴口罩可能發生一些不良症狀，造成對身體的傷害。但是為防止類似新冠病毒傳染疫情的擴散，應遵守衛生防疫主管的要求，在醫療場所、密閉式公共空間、人潮擁擠場所等處，還是應佩戴醫用口罩，只是仍要注意且避免戴口罩可能產生的一些不良影響。建議大家盡量避免到可能受感染的地區，視情況減少長期佩戴口罩的時間，保持口、鼻呼吸空氣的暢通，這才是在傳染疫情中，維護自己的健康方法。
本文源自於 新醫學雜誌 Vol. 3 No. 2
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